O Natal é um período marcado por imagens, sons e sabores que atravessam gerações. Símbolos como a árvore enfeitada, a guirlanda e as luzes estão presentes em residências, comércios e espaços públicos, reforçando tradições que carregam história, fé e significado.
Os elementos que caracterizam esta época do ano não são apenas decorativos. Cada um deles possui uma origem e uma simbologia própria, construída ao longo do tempo. Confira o significado de alguns dos principais símbolos natalinos:
Árvore de Natal
De acordo com registros históricos, a primeira árvore de Natal surgiu no norte da Europa, no século XVI, tornando-se tradição no século XVII, na Alemanha, com Martinho Lutero. Já no século XIX, o costume se espalhou pelo mundo.
Antes da cristianização do Natal, árvores já eram enfeitadas para celebrar a chegada do inverno. Tradicionalmente, a árvore de Natal é um pinheiro, espécie que mantém suas folhas mesmo em temperaturas rigorosas, simbolizando vida, esperança e permanência.
Estrela
Presente na narrativa bíblica, a estrela guiou os três Reis Magos até o local do nascimento de Jesus. Utilizada como enfeite, especialmente no topo da árvore de Natal, simbolizam Jesus Cristo como luz, caminho e orientação para a humanidade. Também remete às estrelas que iluminavam o céu na noite do nascimento de Cristo.
Guirlanda
Na Inglaterra, flores da espécie sempre-vivas eram usadas para decorar ruas durante o inverno. Na Alemanha, essas flores passaram a ser organizadas em formato circular, simbolizando o amor eterno de Deus, sem começo nem fim. A fita vermelha, frequentemente presente nas guirlandas, representa proteção divina, tornando o enfeite um símbolo de boas-vindas e bênçãos para os lares.
Bolas e enfeites
As bolas coloridas de Natal, colocadas nos galhos dos pinheiros naturais ou artificiais, representam os frutos da vida humana e seus desejos, como amor, esperança, perdão e alegria. Os enfeites, em suas diversas formas e tamanhos, também simbolizam gestos concretos de amor e união entre as pessoas.
Ceia de Natal
A ceia simboliza união e partilha, remetendo à celebração da vinda de Cristo ao mundo. A fartura da mesa faz referência às dificuldades enfrentadas por sociedades antigas e ao desejo de que não falte alimento. A carne, como peru, ganso ou peixe, representa o corpo de Cristo. O espírito da ceia está ligado à mensagem “amai-vos uns aos outros”, acompanhada por bolos, frutas e pratos que fortalecem os laços familiares.
Presentes
O costume de trocar presentes está associado aos Reis Magos, que ofereceram ao menino Jesus ouro, incenso e mirra. Cada item possui um significado simbólico: o ouro representa a realeza; o incenso, a divindade; e a mirra, a humanidade de Cristo.
Outra tradição relacionada aos presentes é a figura do Papai Noel, inspirada em São Nicolau, um bispo que, segundo relatos históricos, ajudava os mais pobres lançando moedas de ouro pelas chaminés das casas.
