Cuidar de um idoso vai muito além das tarefas técnicas do dia a dia. A rotina de atenção constante, o vínculo emocional e, em muitos casos, o convívio com doenças crônicas ou quadros demenciais tornam o cuidado um desafio que impacta diretamente a saúde mental de quem exerce essa função. Dentro do contexto do Janeiro Branco, campanha dedicada à conscientização sobre a saúde mental, o tema ganha ainda mais relevância: quem cuida também precisa de cuidado.
De acordo com Lessandra Oliveira, enfermeira, orientadora de Educação Profissional e docente do curso Técnico em Enfermagem do Senac Sant’Ana do Livramento, o envolvimento emocional faz parte do cuidado, mas pode se tornar um fator de adoecimento quando não há suporte adequado. “Quando o idoso apresenta quadros como a doença de Alzheimer, o cuidador passa a sofrer impactos significativos em seu estado emocional, como angústia, ansiedade, sensação de impotência, estresse mental, cefaleia e cansaço intenso”, explica. Em situações mais graves, esse cenário pode evoluir para a Síndrome de Burnout, exigindo até o afastamento das atividades profissionais.
Apesar de sua importância, a saúde mental do cuidador ainda é pouco debatida. Para a especialista, isso se deve, em grande parte, ao estigma histórico relacionado ao cuidado em saúde mental. “Durante muito tempo, pessoas que precisavam de acompanhamento psicológico ou psiquiátrico foram marginalizadas. Esse tabu ainda faz com que muitos cuidadores minimizem seus próprios sentimentos, acreditando que o outro sempre deve vir em primeiro lugar”, observa.
O problema é que o esgotamento emocional não afeta apenas o cuidador. Segundo Lessandra, quando a saúde mental está comprometida, a ansiedade e a agitação acabam sendo transmitidas à pessoa cuidada. Em alguns casos, essa sobrecarga pode resultar em episódios de violência verbal ou física, reflexo direto do adoecimento emocional de quem presta o cuidado. Entre os principais sinais de alerta estão a insônia, o isolamento social provocado pela fadiga mental, reações intensas durante o atendimento, além de sentimentos persistentes de tristeza, apatia e desânimo. Reconhecer esses sinais precocemente é fundamental para evitar agravamentos.
Nesse contexto, a formação profissional exerce um papel essencial. O curso de Cuidador de Idoso do Senac, por exemplo, vai além do ensino técnico. “A formação incentiva um cuidado empático, humanizado e universal, começando pelo olhar para si mesmo e, depois, para o outro. Trabalhamos com abordagens multidirecionais, valorizando as experiências e vivências que os alunos já trazem”, destaca a docente.
Para preservar a saúde mental diante de rotinas intensas, a especialista reforça a importância de estratégias práticas de autocuidado, como a realização de terapia, a prática regular de atividades físicas, uma alimentação equilibrada, sono de qualidade, convivência social e momentos de lazer. “Ouvir música, relaxar, sair, cuidar da aparência e reservar tempo para si são atitudes simples, mas fundamentais”, afirma.
A mensagem do Janeiro Branco para cuidadores e familiares é clara: cuidar começa pelo próprio cuidador. “Reflitam sobre como está a saúde mental de vocês e procurem ajuda sempre que necessário. Não iniciem mais um ano sem definir metas pessoais e profissionais. Uma vida equilibrada e saudável dá mais sentido ao ato de cuidar do outro”, reforça.
Por fim, Lessandra destaca que separar completamente a vida pessoal da profissional nem sempre é possível: “Somos seres complexos. Muitas vezes, o cuidado desperta lembranças familiares e até traumas, o que interfere diretamente no emocional. Por isso, considerar a saúde mental de quem cuida e buscar apoio terapêutico é essencial para um cuidado mais saudável e humano”.
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