O cenário do comércio na fronteira entre Brasil e Uruguai está prestes a vivenciar uma transformação significativa. Com a iminente abertura de três novos free shops em Sant’Ana do Livramento, prevista para outubro, a cidade gaúcha se posiciona como um novo polo para compras livres de impostos, historicamente dominado pela vizinha Rivera, no Uruguai. Essa expansão se soma a uma já existente presença no segmento, como o free shop de vinhos da Almadén, mostrando um avanço progressivo de Livramento no setor.
A iniciativa, que conta com o respaldo de um investimento de R$ 20 milhões por parte da Brasil Free Shop e a instalação na Avenida João Goulart, promete gerar 150 empregos diretos, conforme celebrado pela prefeita Ana Tarouco. Um dos estabelecimentos, inclusive, já anuncia a venda de aparelhos de ar condicionado, um produto de alta demanda na região. Essa expansão visa diversificar o perfil comercial de Livramento, atraindo consumidores que antes cruzavam a fronteira exclusivamente para as compras em Rivera.
Rivera, do lado uruguaio, possui um ecossistema consolidado de free shops, com lojas renomadas como Neutral Free Shop, Omega Free Shop, Yury’s Free Shop, Mantra Free Shop e Siñeriz Duty Free Shop. Esses estabelecimentos oferecem uma vasta gama de produtos, desde eletrônicos e eletrodomésticos a perfumes, bebidas e vestuário, a preços atrativos devido à isenção de impostos. A experiência de compra em Rivera é um pilar econômico para a cidade uruguaia, atraindo milhares de brasileiros anualmente.
A presença de lojas de grande porte e a variedade de produtos têm sido o grande diferencial de Rivera. Muitos desses estabelecimentos também comercializam produtos como ar condicionado, indicando uma concorrência direta no sortimento de mercadorias.
Atualmente, a cota de isenção para viajantes que ingressam no Brasil por via terrestre, como é o caso na fronteira com o Uruguai, é de US$ 500 (quinhentos dólares americanos). Para compras em free shops localizados em aeroportos e portos brasileiros (na chegada ao país), a cota é de US$ 1.000.
Segundo o Presidente da Frente para a Ampliação dos Free Shops o deputado Frederico Antunes já está sendo discutido aumento da cota de importação terrestre de US$ 500 para US$ 1.000. Caso essa medida seja aprovada, ela equipararia a cota terrestre à aérea e marítima, o que poderá impulsionar ainda mais o fluxo de compras nos free shops de fronteira brasileiros, tornando-os mais competitivos em relação aos estabelecimentos uruguaios.
A chegada dos free shops em Sant’Ana do Livramento representa um marco para a cidade, prometendo dinamizar a economia local e criar novas oportunidades. Para Rivera, a situação acende um alerta, como já apontado por comerciantes locais que veem na expansão brasileira uma ameaça à sua hegemonia comercial. A competição será intensa, e o desfecho da discussão sobre o aumento da cota de importação será um fator determinante no futuro do comércio livre de impostos na região.
